Почему считается, что человечеству могут угрожать вирусы-зомби

Сегодня наука активно обсуждает вероятность размножения вирусов-зомби — древних «спящих» патогенов, которые могут «проснуться» из-за глобального потепления.

Так называемые вирусы-зомби — это возбудители, которые десятки тысяч лет находились в анабиозе в условиях вечной мерзлоты. Существует немало фильмов ужасов, чьим сюжетом является «пробуждение» таких вирусов, начинающих размножаться и губить все живое. Как оказалось, такой сценарий вполне реалистичен. Научным сообществом все чаще обсуждается опасность подобных вирусов-зомби — пока еще «спящих», но способных проснуться в любой момент из-за повышающейся на планете температуры. Законсервировавшись в вечной мерзлоте, они сохранили жизнеспособность и представляют собой уникальную биологическую загадку, а также потенциальную угрозу для человечества — это мнение разделяется многими учеными.

«Вирусы-зомби (также называемые палеовирусами) — это древние вирусы, которые сохраняются в замороженном состоянии в толщах вечной мерзлоты, ледниках или других геологических отложениях на протяжении десятков или даже сотен тысяч лет. Они получили свое название из-за способности возвращаться к жизнеспособному состоянию после размораживания. При этом в лабораторных условиях такие вирусы еще и демонстрируют инфекционную активность», — сказал в комментарии MedikForum.ru эпидемиолог Иван Байтяков.

Где обитают вирусы-зомби

Основные места обнаружения:

• Сибирь (Якутия, полуостров Таймыр);
• Аляска и Канада (арктические регионы);
• Антарктида (подледные озера);
• Высокогорные ледники (Альпы, Гималаи);

Эти вирусы сохраняются в…

• Останках мамонтов и других древних животных;
• Замерзших водоемах;
• Почвенных слоях возрастом до 48 500 лет.

Почему они пробуждаются

Главной причиной называется таяние вечной мерзлоты из-за климатических изменений. По данным исследований, Арктика нагревается в 3 раза быстрее, чем остальная планета, обнажая слои, которые не оттаивали сотни веков.

Факторы, способствующие высвобождению вирусов:

• Промышленная деятельность (добыча нефти, бурение);
• Археологические раскопки (изучение древних останков);
• Природные процессы (эрозия почвы, наводнения).

Чем опасны вирусы-зомби

Своей неизвестной природой: большинство этих вирусов никогда не контактировали с современными людьми, поэтому…

• Против них нет естественного иммунитета;
• Нет готовых вакцин или лекарств;
• Возникают непредсказуемые пути передачи;
• Проявляется устойчивость к экстремальным условиям. Некоторые вирусы (например, Pithovirus sibericum) выживают после воздействия высоких доз радиации.

Возможна ли новая пандемия?

В 2014 году французские ученые оживили 30 000-летний вирус, и во время испытаний он был заразным для амеб. Наблюдение за ним позволило сделать вывод, что возможность пробуждения патогенов с высокой поражающей способностью существует, и при условии отсутствия иммунитета к ним массовые вспышки заболеваний вполне вероятны.

Ученые указывают на следующие риски, которые они связывают с такой угрозой:

• Вирусы древних животных могут адаптироваться к людям;
• Возможна их рекомбинация с современными вирусами;
• Из-за отсутствия систем мониторинга в Арктике невозможно своевременно обнаружить пробуждение древних патогенов.

Стоит ли бояться?

Пока нет доказательств, что вирусы-зомби могут вызвать глобальную пандемию, но игнорировать риск их возможной активизации тоже нельзя, это признают даже скептики. В 2016 году в Сибири произошла вспышка сибирской язвы из-за оттаивания трупов оленей, погибших за 75 лет до этого. Проснувшаяся болезнь погубила одного человек и 2 300 оленей. В 2024 году в Канаде были обнаружены древние бактерии, обладающие генами устойчивости к антибиотикам. Эти события говорят, что уже происходящее из-за глобального потепления таяние вечной мерзлоты наружу могут вырваться патогены, поражение которыми может вести к самым непредсказуемым последствиям.

Ранее портал MedikForum.ru писал о том, что одной из серьезных угроз ближайших лет могут стать грибковые инфекции.

Важно! Информация предоставлена в справочных целях. О противопоказаниях и побочных действиях спрашивайте у специалиста и ни при каких обстоятельствах не занимайтесь самолечением. При первых признаках заболевания обратитесь к врачу.

Читать MedikForum.ru в